大甲鎮入選交通部觀光局主辦的「十大觀光小城」，投了好幾票的海豚狗真是高興！對火車族遊客來說，大甲無疑是一個方便又好玩的小鎮，因為鎮瀾宮距離火車站僅200公尺，其他好看的好買的好吃的也全部在鎮瀾宮附近而已！本篇遊記以 "瘋媽祖初體驗" 為重點，附帶幾個景點及名產小吃簡介，但是大甲好看好玩好吃的還不只這些，就等您自己來發掘囉(好老套
)。
大甲火車站
大甲車站設於1922年，原為木造站房，由於客貨業務成長迅速，為業務之需要，於1966年擴建改為鋼筋水泥建築迄今，同時增建地下道。
自從高速公路陸續通車營運後，鐵路貨運因失去優勢加上運費偏高已逐漸沒落。目前為二等站，以客運業務為主要業務，假日有不少遊客搭火車遊大甲，車站非常熱鬧。
一進入站房，便很有觀光大站的氣氛。
左邊是售票處、左前方是剪票口、右半邊是候車處及小七。
島式、岸式月台各一座。1第一月台、2第一月台的芋頭造型候車椅、3第二台的芋頭造型候車椅、4大甲站以南4.6公里的日南站，為古色古香的日式木造建築，已被台中市政府列入文化古蹟車站，請參考遊記「[台中]日南站-海線五兄弟之四」。
如果讓您選擇代表大甲的戳章圖案，您會選什麼呢？草帽？芋頭？鎮瀾宮？結果鎮瀾宮雀屏中選啦，畢竟，大甲媽祖遶境規模越來越大，已躍上國際舞台。至於近年常聽說大甲媽祖遶境被列為世界三大宗教盛會之一，似乎還有爭議，故小站在此先持保留態度囉。
踏查日期：2011年8月13日
鎮瀾宮瘋媽祖
接著當然立刻先來去鎮瀾宮朝聖囉，這裡是不少遊客遊大甲的第一站，而且從火車站走過來，200公尺便抵鎮瀾宮，以它作為逛大甲市區的地標最方便了。
大甲市區的吃喝逛買幾乎都環繞著鎮瀾宮。
鎮瀾宮建於1770年，其建築與文物自然是欣賞重點之一，然而更以遶境進香的活動揚名海內外。近年來，媽祖文化邁向年輕化，Q版神像、公仔大流行，我覺得鎮瀾宮真是功不可沒。
各行各業無不想祁求媽祖保平安、事業順利。
印象中，某一年鎮瀾宮推出Q版媽祖周邊商品之後，國內便開始流行Q版神像了(尤其是超商…)。
除了拜正殿的媽祖之外，由湄州媽祖祖廟贈送的「翡翠媽祖」及地下室媽祖文化館的「黃金媽祖」也是民眾拜拜及欣賞的重點，不過黃金媽祖是不能拍照的，網友們記得要去看看哦。
每年農曆三月，來自各地的十餘萬信徒組成聲勢浩大的進香隊伍，以大甲鎮瀾宮為出發點，八天七夜徒步至南部來回；早期進香終點是北港朝天宮，1988年後改至新港奉天宮迄今。
今年我們也跑去湊了熱鬧，在此分享一下心得：根據家住大甲的朋友所說，去大甲湊熱鬧是非常辛苦的事，人潮多到動彈不得，勸我們不要去；然而我們在媽祖出發的當晚(也就是第一天)進大甲，人雖然多，卻是非常順暢的(當然鎮瀾宮前是堵死的，別想踏進廟裡)。事後歸納了一下，原來第一天會在鎮上逗留的人，多半只是單純看熱鬧的人，真正有心參與遶境的廣大信徒，早就提前上路了(註)，或是在八天七夜中，再由各地加入隊伍，最後一起回到大甲，所以大甲市區會擠爆及癱瘓的日子，就是最後一天。
註：我們在清水朝興宮時，向遶境老鳥請教了一下，他說媽祖隊伍是三班制，一天24小時不休息，所以信徒們得先提前上路、安排休息地點與時間，才能跟上隊伍。
當我們快到達大甲時，已經看到參加遶境的民眾都先上路了；男女老少，攜家帶眷，除了徒步，也有人騎單車。那一晚風好大，看他們全副武裝，背包上插著媽祖的旗幟，靜靜地趕著路，原本單純想看熱鬧的我，突然好感動！
來到市區東逛西逛，鎮瀾宮前當然是完全進不去，真正的看頭在陣頭及藝閣隊伍開始出發時。媽祖準備出發囉！晚上8:00的鎮瀾宮。
雖然不少人都先上路了，但似乎還有人準備和媽祖一起出發。
準備上工了！
咚咚鏘！上路了！
待各陣頭、藝閣都出發後，我們也差不多看完熱鬧了。我們回程與一部分遶境路線重疊，一路上，一直有公司行號或各種團體很親切地在發點心或飲料，那一晚很冷呢，再次覺得感動得有點雞皮疙瘩！
遶境路線中的媽祖廟都會燈火通明、準備著豐富的素食料理給所有信徒享用，並等待著媽祖駕到。進到廟裡一看，信徒們會在此蓋章，我們都覺得很有趣，稱之為 "護照"，感覺和我到車站收集紀念章很像(只是人家這個是有神力的哦
)。
每一座廟皆提供餐點，左為鎮瀾宮(使用環保碗筷
)，右為清水慈雲宮。
遶境的信徒每到一站，便進廟裡蓋章。
準備長期抗戰！
第一次的體驗就這樣結束了，親自跑一趟，和每年單純看新聞報導感覺差很多，體驗到很多樂趣和感動，也許哪一年我們也會請個幾天假，體驗一次遶境也說不定呢。
看照片不過癮，看影片，Go!
其他景點
．蔣公路及鎮政路的老建築
此蔣公非彼蔣公~~！大甲鎮蔣公路在1810年稱為大甲街、1827年名為大甲城、1937年為站前路、1946年為十七蕃路等名，民國三十五年大甲鎮公所民政課長周東成為大甲鎮各道重新命名，為感念三百年前明朝鄭成功的部將蔣毅庵駐紮大甲地區，努力開發，為民謀求福利，對中部地區有十分的貢獻，才將大甲火車站前的「站前路」改名為蔣公路，讓後人緬懷。曾是大甲鎮商貿重心的蔣公路，在改建風潮中，有許多老建築已消失了身影，如今僅餘少數街屋落寞地夾在新式建築裡，反倒是鎮政路的老建築更多，從火車站步行至鎮瀾宮時，別忘了仔細欣賞老建築啊！
．文昌祠
大甲文昌祠(又稱大甲文昌宮)原為義塾，主祀文昌帝君、朱熹、韓愈、魁星。台灣光復後配祀孔子，亦稱「大甲孔子廟」。1985年公告為三級古蹟。
．林氏貞孝坊
此貞節坊係於道光二十八年，奉御賜立聖旨碑，以表彰林春娘之貞孝而建立的，其生前貞節事蹟，都雕刻在牌坊上。現經內政部列為國家三級古蹟。另外據說清同治元年（1862年）台中四張犁戴萬生率眾作亂，部將王和尚、林日成三次圍攻大甲城，斷城水，林春娘三次祈雨皆靈而解危，故林氏死後，地方感念其貞節、孝順與為大甲解圍，建祠堂祭祀，成為大甲三神之一(媽祖、鄭成功與貞節媽)。
．鎮瀾宮文化大樓(和平路223號)
2000年落成啟用的鎮瀾文化大樓，乃為了宏揚媽祖的豐功懿德，推行民俗藝術及復興中華固有文化而興建。外型仿造國父記念館的設計，內有媽祖文物展示廳、圖書館、中小型會議室…等。
．鐵砧山
鐵砧山，因形似鐵砧而得名，昔日為軍事重地，現已成為旅遊的好地方。鐵砧山的景點有：劍井－傳說因鄭成功以劍插地而得甘泉，故得此名，劍井中的水源至今依然源源不絕；中正公園－可眺望北面遼闊的大安溪河床，園內也有一些親子遊憩設施；忠烈祠－用以紀念為國抗戰而捐軀的英雄；還有台中國軍公墓、永信運動公園等。
小吃與名產
．裕珍馨(光明路67號、蔣公路131號)
海豚狗從少女時代就很愛吃裕珍馨的奶油酥餅(120元/4片裝)，吃過別家一次覺得不滿意之後就不想再換了。至於它的提拉米蘇泡芙(40元/個)與寒天奶酪(40元/個)，沒什麼好介紹的，就是好吃啦！！！
．先麥芋頭酥(文武路38號)
獲選為「國宴點心」，裡面的芋頭餡好吃得沒話說，不甜不膩；但外面的皮…口感和味道我都不太習慣。最小的禮盒195元/6入。
．大甲媽麵線(蔣公路127號)
依網友推薦點了兩道招牌，分別是綜合三寶麵線(50元/小碗、65元/大碗)與三仙煎(就是三鮮的意思)(65元/碗)，真的很好吃哦！料也都又大顆又有味道。
．一品香水煎包(育德路58號)
很有味道，豬肉餡餅(20元)和水煎包(8元)都很好吃就不用說了，只是味道比較能預期；我反而特別推薦他們的韮菜包(15元)，它會出現一種預期外的香氣，而且整體很夠味，連喜愛沾甜辣醬的菲利普，都覺得不要沾醬就很好吃了。
．大甲芋頭城(育德路68號)
吃過各地有名的芋圓(包括九份好幾次)之後，目前這家的芋圓是我的個人排行榜第一名！與別家QQ的芋圓不同的是，它的芋圓之中芋頭的比例似乎更高，所以芋頭香很濃。芋球酸梅冰(40元)裡面沒有芋圓也沒有芋頭塊，味道整體普普，還是比較推薦芋圓綜合冰(40元)。
冷凍芋(40元)，好吃！不過市售的冷凍芋，芋頭本身會調味，比較甜，我個人比較喜歡老媽煮的冷凍芋啦。
．美洲冰品伊の芋圓(文武路54號)
招牌當然是芋圓囉，這家老店在當地頗有名，芋圓屬於比較Q的，不過整體並沒有給我驚豔的感覺。綜合芋圓湯40元。
最近一次踏查日期：2012年6月24日
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