近兩年開始三不五時會聽到有朋友或網友去車埕玩，心想我懷念的車埕小鎮大概已經變成商業化的觀光區了，儘管如此，我還是想藉由收集車站戳章的機會，執行那晚了500年的重返車埕的計劃…。
原本車埕被譽為「秘密花園」並不是沒有道理的，回想15年前我和朋友搭著小火車來到這集集線終點站時，對於車埕的古樸、閒適、幽靜，不知留下多少美好的印象與想像，當時我暗自計劃，有一天要再搭火車，一個人回到車埕，好好探訪我的秘密花園…多麼浪漫啊！
沒想到計劃總是趕不上變化，後來年輕的我轉戰台北數年，連老家台中都變得陌生，有好多角落探險不完，更別說車埕了。接著，車埕出名了，變了，就像我心中的鹿港和九份也已消失那般。觀光人潮為小鎮帶來了商機，讓更多遊客認識小鎮的美與歷史，固然是好事，但是當年照片沒有拍幾張，已經無法記得它的樣貌，現在也看不到了，怪只能怪自己動作太慢，而且竟然愚蠢地以為「秘密花園」真的是包含我在內的少數幾個人的秘密呢！
總之這天我還是約了菲利普一同前往，行前我告訴他，小鎮應該已經變得很觀光化(我沒有勇氣先查閱網友的遊記，怕看到照片後就先敗興)，但你應該還是會喜歡它…我會告訴你當年什麼樣的景象感動了我。
南入口
車行至前往車埕南邊的岔路口，顯見重新舖過的石板路。這裡很漂亮，下車拍照時，旋即聞到一股草木的芳香。
車子開進車埕繞了一圈…完全找不到停車位！後來我們停放在「振昌合板廠」前，廠房及辦公室都已廢棄，在此停車的遊客沒有人駐足看它一眼…。
往車埕小鎮前進，沿著水里溪的觀水木棧道散步，涼爽、空氣清新、景色優美。
車埕火車站
終於來到車埕車站…。除了站房改建過之外，車站前的這片風景，勉強還能找到15年前的感覺。
從月台看過去的站房。
「穿過長長的隧道之後，就是雪國了。」這是川端康成的名著『雪國』的第一句，搭火車至車埕也會有這種 "穿過隧道即是另一個世界" 的離世之感。這是15年前海豚狗清純叛逆照片，真的很離世啊~~(不准笑！)
月台上，當年那位背著背包的返鄉遊子(除了我和朋友之外唯一下車的旅客，而且真的是本地人)，置換成拿著手機拍照的遊客。
車行至終點站，看到小鎮被山環抱，這樣的景象也不變。現在鐵軌末端規劃為鐵道博物園，除了鐵軌上停放的國寶列車之外，尚有加煤平台、號誌樓及鐵路倉庫。
古董車S316。
加煤平台。
車埕火車站站房。
售票大廳。
雖然還是台鐵營運的車站，但可能為了兼顧觀光服務，部分業務委外經營，像售票口這位OBS就不是台鐵站員，她的工作似乎是賣紀念品優先，票務工作是其次。當我蓋完幸福100戳章後，我又左右張望尋找購票證明章，她卻還是忙她的事；後來她終於注意到我，於是我們展開一段很經典的對話－－
OBS：「有什麼事？」
我：「請問有購票證明章嗎？」
OBS：「有啊！要做什麼？」
我：「…我要蓋章。」
OBS：「那妳要說啊！妳要蓋章，要跟我借啊！不然我怎麼知道妳要做什麼？」
我：「…!@#%$」(大姊，不然我問那句話還能有什麼意思？)
真是氣死人，走訪那麼多車站，第一次遇到這麼機車的 "站員"，把我到車埕以來已經減了一半的熱情，又澆熄了一半！
車埕站的「幸福100」戳章：木業園區。
車埕小鎮聚落
從火車站前往上走，出現一排日式宿舍，目前整修中，待整修完畢，將會是一個新的觀光熱點吧！(鎮上能停車的空間，全部停滿了車)補記：此排舊宿舍於2013年1月10日慘遭大火焚毀(新聞)
老街即景。
被媒體報導過的便當店人滿為患。然而一旁的小貓完全無視熙熙嚷嚷的遊客。
我們午餐吃這家「三合院便當」，老闆娘很好客，看我們兩人只點一個便當，就幫我們加飯，還多給一碗湯。
當年振昌公司在此設立丹大事業部(採伐丹大林區)，運送木材到車埕加工，因此鎮上還留有貯木池及原加工廠房改建的木業展示館。
貯木池與天車區。
木業展示館及體驗工廠結合眾多餐飲業，是最多遊客聚集的地方。
沒搭火車也要拍火車
這次雖然不是搭火車到車埕，但好處就是可以欣賞火車過山洞的情景。和菲利普(及其他鐵道迷)一起守在這裡等火車，也是幸福滿滿呢！
Plus行程：明潭水庫
結束車埕小鎮的遊覽之後，可至小鎮上頭的明潭水庫走一走(從小鎮步行也可到達)，這裡除了可以看看水庫，還可鳥瞰車埕全村。
鳥瞰車埕小鎮。
如此這般，這天來到車埕的心情真是複雜，既期待，又怕受傷害(已經大大受傷了好唄)。其實，即使過度觀光化改變了小鎮的容貌，但仍瑕不掩瑜，只要用心，還是可以處處發現它原來的美好。親子遊的網友，很適合假日的熱鬧氣氛，但若是開車前往最好要注意，太晚到不僅找不到停車位，還可能與大巴士會車而卡死；想漫步小鎮、尋找感動和山城氣氛的網友，強烈建議找個非假日再來走走。
TIPS 開車的網友不妨將車停在水里站，搭小火車至車埕，不僅免去找停車位之苦，又能體驗一段小火車之旅。
後記：2013年8月再訪車埕，雖然是暑假，但週一的人潮遠比假日少得多。遊客少，貓咪也就出動囉！
最新踏查日期：2013年8月5日
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