奮起湖車站早期是通往阿里山唯一的入口站，阿里山公路開通後，因為方便到達而轉形為觀光景點，很多遊客都會在安排「阿里山看日出」時順遊奮起湖，我們12年前也不免俗，不過今年是在探訪阿里山公路的新景點時順遊奮起湖的。
奮起湖(註)車站設於1912年，為阿里山森鐵阿里山線最大的中途車站，並且是唯一擁有雙月台的大站(島式月台及岸式月台各一座)。不過，車站早已重建為水泥站房，而舊站房則已改為奮起湖監工區的辦公室之用。
(註)奮起湖位於嘉義縣竹崎鄉中和村，海拔約1,400公尺，因東、西、北三面環山，中間低平，形如畚箕，故舊稱畚箕湖。
車站旁有一座蒸汽火車車庫，改作為古老蒸汽火車展示場，存放蒸汽火車、修理工具、以及歷史照片等，這點和當年沒有多大出入。
當年(2003年)那數位相機剛問世的時代，照片畫素很差，不過幸好還是留下了些當年的影像，貼上來做個紀錄，網友們可以比較看看，是不是差很多呀(咦真的耶，海豚狗和菲利普好年輕！
)。
巧遇工程台車進站~~！
火車站下方有一條500公尺左右的老街，早年來此觀光，可以逛的地方就這麼短短一條街，不過如今商家、民宿大增(而且還繼續興建中)，逛街路線已經可以串連一圈。
從上面的老照片對照可知，近幾年的觀光發展真是不可同日而語，不過人潮永遠集中在商店街，通常僅僅隔一條街，就可以找到幽靜的空間。
造訪奮起湖，除了感受森鐵車站小鎮的古樸魅力之外，來一份「奮起湖便當」是一定要的啦！為什麼奮起湖便當這麼有名呢？由於早期蒸氣火車必須在此加水、填煤，所以火車會停留較長的時間，同時車行至此已近中午時分，車員及乘客在此休息，奮起湖的鐵道便當文化就這樣誕生囉。
至於便當到底該吃哪家呢？呵呵，哇啊災？12年前吃的是應該是車站前那家，今年看小七的便當店開那麼大一間，又有不錯的觀人腳景窗，就來光顧囉，結果其實談不上好不好吃，因為這便當完～全就和我家樓下隔壁的小七奮起湖便當味道一模一樣嘛，心想跑到這裡來吃小七便當感覺好像浪費了一餐…(而且不便宜)。
間隔12年再訪奮起湖，就像以往的旅遊經歷一樣，總是被老街的改變速度嚇到，尤其是那不可思議的人潮。如今逛老街通常只剩下買與吃，如果想重獲當年山城優雅寧靜的印象，要嘛清晨就抵達，不然只能來此住一晚，利用人潮散去的傍晚過後及隔日清晨好好地散個步了吧(苦笑
)。
最近踏查日期：2015年3月7日
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