草嶺古道是北部地區超高知名度的登山健行步道，搭火車前往古道，可選擇自新北福隆站出發、宜蘭大里站返回，也可以逆向操作。經過一番研究，我們決定自福隆站出發，因此踏查遊記就歸在福隆站囉。
福隆火車站
首先來看一下福隆火車站。由於2011年來蓋章的時候，站前正在施工，因此站房正面照就用2008年的舊照充當一下好了，反正站房的樣貌也沒什麼改變(那今年為什麼不補拍呢為什麼呢為什麼呢!!!
)。
福隆站設於1924年，初名「澳底」，1952年更名為「福隆」至今，目前為三等站。車站雖然不大，卻充滿觀光氣息，假日搭火車來騎單車、登山、釣魚的遊客就不少了，不知貢寮海洋音樂祭和芒草季活動期間的假日會是什麼盛況，我們完全不敢領教啊。
福隆站以便當聞名，大家來福隆一定要吃便當，站前就有好幾家便當店，路口左轉也有好幾家。但如果沒有要出站也沒關係，火車停留福隆站的時候，很多乘客會趕緊跳車買便當，或站在車廂門口拿著抄票伸長著手叫喚便當賣家過來，這景象台東池上站(點此看池上站)也看得到，非常有趣(看起來很緊張！)。
左：福隆站有兩座島式月台；右：從月台看過去的站房背面。
畫面切回到站前：車站兩側都有佈置得很美的小公園，公園裡有不少裝置藝術，而車站東側可看到舊草嶺隧道，2008年第一次造訪當時就已經開發成單車道，去年串連成20公里環狀單車道之後更受歡迎了，不過我們這次是來爬山的，等完成單車行程後，遊記再補上來。
最後…雖然本誌已經進入第五年，還是要維持一貫的主題，那就是來看看入選2011年「幸福一百」車站的福隆站戳章：果然是海灘及月台便當啊！
照片日期：2008年9月2日、2011年11月25日、2016年11月14日
草嶺古道賞秋芒
大約兩年開始構思來去草嶺古道走一趟，今年終於成行啦！第一次知道草嶺古道的存在是在貢寮火車站前的觀光地圖看到的(不知那塊可愛的地圖還在不在？點此看貢寮站)，回來上網一查，才知道從福隆這邊出發比較近，而且每年11月芒草季更是登山旺季，不過看了網友的遊記和照片之後，發現芒草季活動月的假日，人潮一年比一年多，為了避免找不到停車位、訂不到房間、花大把時間等候接駁車、上了山人頭比芒草多…於是我們毅然決然請了一天假，週一上山。
我們在福隆火車站前的旅館住了一夜，因此隔天一大早便能輕鬆上路。上路前有一件事很重要，那就是買便當！這是爬草嶺古道的定番呀(誰說的)。火車站前的幾家便當天一大早沒有營業，但出站後興隆街左轉那排店面都開始營業了，於是我們向「詹ㄟ」買了「福隆便當」(基本款就對了)便上路了。
從福隆火車站前左轉來到函洞，可以看到清楚的指標，接下來一路上只要遇到岔路，也都有指標，不會迷路。如果在芒草季活動月的假日來，可以搭接駁車至遠望坑口，這段路只有兩公里左右，但…步行的話就要翻越一座小山、花掉將近一小時了！
不過，我寧可把人塞人、排隊候車的時間拿來爬山，雖然累了點，至少這一小時悠閒又健康。還有另外一個原因，就是這座小山的步道最高點有一座民宅，院子前有很多貓咪，呀呼～！
賞完貓咪便開始下山，穿越頗原始的竹林後，來到「遠望坑親水公園」。親水公園乃由農地改建，可以從梯田水池看得出來。
穿越親水公園(也可以直接走大馬路)便抵達草嶺古道的入口(喂~！都爬一座山了現在才到入口哦！)，入口設有停車場，這裡遊客便多了起來，立刻就忘了今天是星期一呢！
很快便來到第一個 "景點"「跌死馬橋」，據說以前為木橋，下過雨後木板濕滑，曾有可憐的馬兒經過時跌落橋下，故得此名。
步道前段多半沿溪而行，舒服又暢快。照片左後方是「大榕樹」。
古道半山腰有第二個重要地標「雄鎮蠻煙碑」，乃1867年台灣鎮總兵劉明燈為了鎮壓山魔所題。來到這裡一定要 "到此一遊" 的啦！
再下一個重量級景點就是「虎字碑」，來到這裡就表示山頂到了，當然也是必拍！這塊碑據說是前述的劉明燈以芒花為筆就地揮毫的，真是感性又浪漫呀！
從「虎字碑」可以看到山頂的涼亭，而草嶺古道的 "招牌風景" 就在這一帶，要拍秋芒古道風情也只有這裡了。
這裡也是享用便當最佳的時間和地點。因為沒有帶保溫袋，便當都冷了，但還是吃得津津有味。
埡口平台為草嶺古道最高點(如果往桃源谷的步道不算的話)，這裡往宜蘭大里的地勢驟然下切，因此視野非常開濶壯觀，是此行我最期待的風景之一。
從這裡下山，可選擇走S形彎道或比較陡的石階步道。我們選擇石階步道，比較有古道健行的氣氛，也比較省時。
下山途中的景點有「客棧遺址」、「護管所」及壓軸的「天公廟＋大里遊客中心」，我們僅在遊客中心稍微休息之後，就繼續前往大里火車站搭車回福隆了。扣掉吃飯時間，從福隆火車站到大里遊客中心總共花了將近四小時，算是標準值中最肉腳的等級了(導覽地圖上標明全程需三～四小時)。
遊記到這邊差不多結束了，不過來到東北角一帶，不提一下名產「石花凍」可不行啊，這一帶到處都能看到石花凍點心，我們前一天已享用過碗裝果凍及杯飲，行程的最後，便以福隆火車站前的石花凍剉冰劃下句點。嗯～嗯！大滿足！
踏查日期：2016年11月14日
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